"Circunstancias extraordinarias": la excusa favorita, desmontada

Es la respuesta estándar de las aerolíneas a cualquier reclamación: "el retraso se debió a circunstancias extraordinarias, no procede indemnización". A veces es verdad. Muchas veces, no. El Tribunal de Justicia de la UE lleva años acotando qué cuenta y qué no — y la lista real es mucho más corta de lo que las aerolíneas pretenden.

SÍ son extraordinarias (no hay indemnización)

Meteorología severa incompatible con el vuelo (tormenta fuerte, niebla cerrada, nevada que cierra pista).
Cierre del espacio aéreo o restricciones de control de tráfico aéreo.
Huelga de controladores aéreos o del personal del aeropuerto (ajenos a la aerolínea).
Emergencia médica a bordo que obliga a desviar el avión.
Impacto de ave que daña el motor (sentencia Pešková, C-315/15).
Riesgos de seguridad, actos de sabotaje o terrorismo.

NO son extraordinarias (SÍ hay indemnización, aunque digan lo contrario)

Averías técnicas del avión, incluso "inesperadas": el mantenimiento es inherente a la actividad (sentencias Wallentin-Hermann C-549/07 y van der Lans C-257/14).
Falta de tripulación o tripulación fuera de horas: problema de planificación de la aerolínea.
Huelga del propio personal de la aerolínea — pilotos o TCP de la propia compañía (sentencia Airhelp/SAS C-28/20).
"Retraso del avión en el vuelo anterior" (la famosa "rotación"): organizar la flota es su trabajo.
Problemas del sistema informático de facturación o de la propia aerolínea.
Que el aeropuerto esté "congestionado" en condiciones normales de operación.

Regla de oro: la carga de la prueba es de la aerolínea. No basta con que alegue mal tiempo: debe demostrar que ese día, en ese aeropuerto, esa circunstancia hizo inevitable el retraso y que tomó todas las medidas razonables para evitarlo. Si tu vuelo se retrasó "por meteorología" pero los demás vuelos salieron con normalidad, esa excusa se cae.

Qué hacer si te responden con esta excusa

Pide la prueba concreta: qué circunstancia, a qué hora, qué medidas tomaron.
Verifica: los historiales de FlightRadar24 o FlightAware muestran si los demás vuelos operaron con normalidad ese día.
Insiste o escala: reclamación ante AESA (gratis y vinculante) o empresa a éxito, que conocen estas excusas de memoria. Compara las vías aquí.